Eine elektrische Gehhilfe, mit deren Unterstützung Gelähmte wieder gehen können, haben Mediziner des Paraplegikerzentrums der Züricher Universitätsklinik Balgrist gemeinsam mit Ingenieuren des Instituts für Automatik der ETH Zürich entwickelt. Eine Gruppe von Patienten testet derzeit den Apparat. In etwa zwei bis drei Jahren soll er zu kaufen sein.
Auf der Haut angebrachte Elektroden stimulieren mit elektrischen Impulsen die Beinmuskeln und setzen so die Beine in Bewegung. Gesteuert werden die Schritte durch einen Mikrochip, der von einem im Schuhabsatz eingebauten Sensor Informationen über die Auflage des Fußes beim Auftreten und Abrollen erhält. Per Knopfdruck kann der Patient auch selbst eingreifen und den Gehwinkel und die Stärke der Muskelkontraktion verändern.
Wie die Wissenschaftler betonen, ist die Gehhilfe vor allem für Menschen mit nur teilweiser Lähmung geeignet, die noch Nervenverbindungen zu den Beinen besitzen und den Oberkörper beim Gehen selbst stabil halten können.
