Heilige Wissenschaft

Der Osterstreit

Für die Mathematik kann man sogar zwischen zwei Heiligen wählen. Der erste ist Anatolius von Laodicea, der nicht nur Bischof und Heiliger war, sondern Computist. Das hat nichts mit modernen Computern zu tun, sondern bezeichnet Menschen, die das Osterdatum berechnen können. Aus heutiger Sicht ist das keine großartige Leistung mehr, dafür wird man nicht mal seliggesprochen und schon gar kein Heiliger. Aber damals, im frühen Christentum, war das den Leuten wirklich wichtig. So wichtig, dass es darüber sogar zum „Osterstreit“ gekommen ist. Im 2. Jahrhundert standen sich die Quartodezimaner und die Protopaschisten gegenüber. Die Ersten haben gesagt, dass das Fest immer am 14. Tag des jüdischen Frühlingsmonats Nisan gefeiert werden muss, egal, welcher Wochentag das gerade ist. Die anderen meinten, dass man Ostern doch bitte an einem Sonntag feiern müsse, und zwar dem ersten nach dem jüdischen Pessachfest.

Geklärt wurde die Sache erst beim Konzil von Nicäa im Jahr 325: Ostern wird am ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond im Frühling gefeiert. Aber wann fängt der Frühling an, wann findet ein Vollmond statt und wie rechnet man das alles aus? Das war der Job von Computisten wie Anatolius, der nicht nur gut in Mathe war, sondern auch gut über die Bewegung des Mondes Bescheid wusste und damit eigentlich ein viel besserer Schutzpatron für die Astronomie wäre als Dominikus. Aber tauschen ist unter Heiligen nicht üblich. Dafür ist Anatolius ein besserer Schutzpatron für die Mathematik als sein Kollege Hubertus von Lüttich. Das ist der, der am Karfreitag jagen wollte, dabei einen Hirsch mit Kreuz im Geweih getroffen hat und so zu einem frommeren Leben als Christ bekehrt wurde. Den Hirsch mit Kreuz kennt man heute vom Etikett der Jägermeister-Flaschen, doch was Hubertus mit Mathematik zu tun haben soll, bleibt unklar. Vielleicht erinnert das Kreuz an ein Pluszeichen?

Laurentius von Rom, der vom römischen Kaiser Valerian im 3. Jahrhundert durch Grillen auf einem glühenden Rost hingerichtet wurde, hat mit Wissenschaft wenig zu tun. Aber sein Todes- und Gedenktag ist der 10. August, die Zeit im Jahr, an der die Sternschnuppen der Perseiden über den Himmel ziehen und die deswegen volkstümlich auch „Laurentiustränen“ genannt werden. Oder, wie eine der vielen Bauernregeln zum Laurentiustag sagt: „Sankt Lorenz kommt in finstrer Nacht / ganz sicher mit Sternschnuppenpracht.“ Und wer sich beim Anblick einer Sternschnuppe was wünschen will und noch Tipps sucht: Wie wäre es mit der Ernennung eines Schutzheiligen gegen Lichtverschmutzung. Die sorgt nämlich dafür, dass die „finstre Nacht“ immer heller wird und irgendwann sehen wir weder Sternschnuppen noch Sterne. Aber immerhin könnte dann auch Dominikus seinen Job als Schutzpatron für Astronomie aufgeben, für den er ja sowieso nie qualifiziert war.

Die Science-Busters

Florian Freistetter ist promovierter Astronom und der wohl bekannteste deutschsprachige Science-Blogger. Seit 2015 ist er fester Bestandteil der Science Busters, hat mehrere Bücher veröffentlicht und betreibt die erfolgreichen Podcasts „Sternengeschichten“ und „Das Universum“. Er ist Experte für Asteroiden und Chaos im Universum.

Motto der Science Busters:
Wissenschaft und Humor müssen keine Feinde sein.
Live sieht man sie auf Bühnen in Deutschland, Österreich und der Schweiz, Termine: www.sciencebusters.at/termine.

Die Science Busters sind:
Martin Puntigam (Kabarettist), Ruth Grützbauch (Astronomin), Helmut Jungwirth (Mikrobiologe), Ursula Hollenstein (Infektiologin), Peter Weinberger (Chemiker), Elisabeth Oberzaucher (Verhaltensbiologin), Florian Freistetter (Astronom), Martin Moder (Molekularbiologe), Günther „Gunkl“ Paal (Kabarettist)