Wenn Stress chronisch wird, kann er das Immunsystem schwächen und zu einer Vielzahl von Krankheiten führen. Doch die Folgen von Stress betreffen oft nicht nur den Einzelnen; sie könnten auch zukünftige Generationen belasten. Denn neben der Weitergabe durch psychische und soziale Faktoren gibt es auch einen biologischen Mechanismus, durch den Umwelteinflüsse und Lebenserfahrungen weitergegeben werden: die Epigenetik. Sie umfasst chemische Anhänge an der DNA und den Chromosomen, durch die Gene aktiviert oder deaktiviert werden können, ohne dass sich die zugrunde liegende genetische Sequenz ändert.
