Die Evolution des Menschen

Wer war noch mal Australopithecus anamensis? Wann lebte Homo heidelbergensis? Die menschheitsgeschichte ist komplex. Und Jahr für Jahr wird sie noch komplizierter, wenn Anthropologen frisch aus dem afrikanischen… Wer war noch mal Australopithecus anamensis? Wann lebte Homo heidelbergensis? Die menschheitsgeschichte ist komplex. Und Jahr für Jahr wird sie noch komplizierter, wenn Anthropologen frisch aus dem afrikanischen Boden gekratzte Fossilien als direkte oder fast direkte Vorfahren präsentieren – wie jüngst beim Australopithecus sediba. Angesichts der Vielzahl von Vorund Frühmenschen kann man längst nicht mehr von einem Stammbaum sprechen. Es geht vielmehr um einen Busch, der vor Millionen Jahren wucherte und aus dem irgendwann neuzeitliche Hominiden her – vorgingen. Douglas Palmer hat sich an das kühne Unterfangen gewagt, Übersicht in das Verwandtschaftsgeflecht zu bringen. Der Versuch ist geglückt: Das Buch ist ein hervorragendes Nachschlagewerk und zugleich ein Bildband, der die stammesgeschichtliche Odyssee des Menschen in all ihren Facetten vorstellt. Wie entstand die Werkzeugkultur, wann erfand Homo die Kunst, was passierte bei der neolithischen Revolution – und wann besiedelte der Mensch Amerika? Das Beste an den Antworten auf diese Fragen ist: Der Autor macht deutlich, wo die vielköpfige Forschergemeinde einer Meinung ist – und worüber die Zünfte ewig streiten werden. Urs Willmann