Matthias Glaubrecht, Evolutionsbiologe am Museum für Naturkunde in Berlin, nimmt die Spur der verschwundenen Briefe auf. Er erzählt die Lebens- und Forschungsgeschichte von Wallace, die sich in Teilen wie ein Roman liest, mit abenteuerlichen Stationen in Brasilien und Geschichten über einen Schiffbruch, bei dem eine wertvolle Sammlung biologischer Präparate verloren ging, und über Expeditionen in Indonesien, auf denen Wallace sein Aha-Erlebnis hatte.
Die beiden Forscher trafen sich mehrfach, nachdem Darwin seine Thesen veröffentlicht hatte. Wallace neidete ihm den Ruhm anscheinend nicht. Immerhin errang auch er ein Stück Unsterblichkeit: Die biogeografische Grenze zwischen Indonesien und Australien – zwischen asiatischer und australischer Fauna – ist nach ihm benannt.
Jürgen Nakott
