von CHRISTIAN JUNG
Es war die folgenreichste Vereinigung, die es je auf diesem Planeten gab. Vor etwa 1,7 Milliarden Jahren verschmolzen mehrere urtümliche Mikroben zu einem weitaus größeren und komplexeren Zelltyp: der Eukaryontenzelle. Aus ihr ging alles höhere Leben hervor. Ohne dieses Ereignis gäbe es keine Pflanzen, keine Tiere, keine Pilze. Und wohl auch kein Leben an Land. Denn das eroberten in einem zweiten entscheidenden Ereignis Pilze und Algen, die sich verbündet hatten und die unter dem Label „Flechte“ fremdes Terrain besetzten. Soweit die Theorie zu den ersten entscheidenden „Symbiosen“ – Verbindungen, die zumindest einem der Beteiligten, meist aber allen Partnern zum Vorteil gereichen.
