Schlafmangel macht dick

Während der Nachtruhe ist der menschliche Organismus keinesfalls untätig, sondern intensiv mit einer Art Runderneuerung beschäftigt. Defekte Zellen werden repariert, Nerven- und Immunsystem auf Vordermann gebracht, Herz und Kreislauf optimiert. Das Gehirn sortiert seine Zwischenspeicher, der Hormonhaushalt kommt in Schwung, Gelerntes wird vertieft. So ist die Ausschüttung des für die Nierenfunktion wichtigen Hormons Renin während des Schlafs am höchsten, und auch die Produktion diverser Wachstumshormone läuft nachts auf Hochtouren. Das alles erfordert eine Menge Energie, und so verwundert es nicht, dass der Körper während des nächtlichen Schlummers kaum weniger Kalorien verbraucht als während der Ruhephasen am Tag. Und das, obwohl er nachts weniger wichtige Funktionen zurückfährt: Das Herz schlägt langsamer, der Blutdruck sinkt, die Atmung wird ruhiger und flacher, die Körpertemperatur fällt. Das Ganze geschieht während der einzelnen Schlafphasen in unterschiedlichem Ausmaß und Tempo.