Um auf ihren Feldern ausreichend pflanzliche Nahrungsmittel produzieren zu können, müssen Landwirte ihre Äcker düngen und den Boden so mit Nährstoffen wie Stickstoff und Phosphor versorgen. Doch die Böden speichern diese Nährstoffe nur begrenzt. Bei einer Überdüngung mit synthetischen Düngern oder Tierdung wird überschüssiges Phosphor beispielsweise mit dem Regen aus dem Boden ausgewaschen und gelangt in das Grundwasser. Das belastet langfristig die Umwelt. Hinzu kommt, dass die Herstellung anorganischer Stickstoff-Dünger aufwendig, energieintensiv und umweltschädlich ist und das mineralische Phosphor-Vorkommen begrenzt.
