England war ein rauhes Land um die Mitte des 15. Jahrhunderts. Schlechte Straßen und wenige Wasserwege bildeten ein weitmaschiges Verkehrsnetz, das die einzelnen Landesteile nur notdürftig miteinander verknüpfte. Vom europäischen Kontinent war die Insel zwischen Nordsee und Atlantik nahezu abgeschnitten.
Knapp zwei Millionen Menschen sollen im späten Mittelalter in England gelebt haben, ein verschwindender Bruchteil der heutigen Bevölkerungszahl von etwa 54 Millionen. Die demographische Katastrophe der Pestwellen im 14. Jahrhundert konnte nur langsam überwunden werden. Auf entlegenen Gehöften und in kleinen Dörfern und Weilern fristete die große Mehrheit der Menschen ein karges und entbehrungsreiches Leben als Pächter adliger Großgrundbesitzer…
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Prof. Dr. Peter Alter
