Wie sich der Kiefer der Säugetiere entwickelte

Säugetiere besitzen eine charakteristische Kieferanatomie, die sich im Laufe der Evolution wahrscheinlich mehrfach unabhängig entwickelt hat– und zwar bereits 17 Millionen Jahre eher als bisher angenommen. Das zeigen nun 3D-Rekonstruktionen der Kiefer dreier Säugetiervorläufer, die in der späten Trias in Brasilien gelebt haben. Ausgerechnet das Exemplar, das am engsten mit heutigen Säugetieren verwandt ist, ist diesen in Bezug auf den Kiefer am wenigsten ähnlich. Dafür weisen zwei entferntere Verwandte eine säugetierartige Kieferstruktur auf. Die Ergebnisse geben neue Einblicke in die Evolution der Säugetiere.