von BETTINA WURCHE
An einem eisigen Strand der Antarktischen Halbinsel liegt ein junger Südlicher See-Elefant und ruht. Auf einmal niest er – der weiße Schleim fliegt meterweit. Die Erklärung für diesen seltsamen Schnupfen sind winzige Milben in seiner Nase. Selbst in eisigen Temperaturen bleiben die warm-feuchten Wirbeltier-Nasenhöhlen komfortable Lebensräume für parasitäre Insekten, Milben oder Würmer. Da die Robbe beim Tauchen in über 2.000 Meter Tiefe die Nüstern verschließt, behalten die kleinen Plagegeister trockene acht Füße.
