Fest, flüssig und gasförmig: Kohlenwasserstoffe wie Methan und Ethan prägen Titan. Als eisige Länder und eigenartige Gewässer bilden sie eine Landschaft aus organischen Substanzen, die sogar für irdische Biochemiker hochinteressant ist. · Foto: Illustration: NASA / JPL-Caltech / USGS
von KAI DÜRFELD
Über dem Horizont hängt ein fahles, orangefarbenes Licht. Dunst und Nebel verhüllen den Himmel. Feiner Regen fällt auf eine glänzende Oberfläche. Nicht Wasser ist es, das dort niedergeht, sondern Methan. Denn auf dem Saturnmond Titan, weit draußen im Sonnensystem, regnet es Kohlenwasserstoff in einem endlosen Kreislauf, der irdischem Wetter verblüffend ähnelt. Allerdings ist es dort 180 Grad kälter.
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