Bisher ging man davon aus, dass Flöhe im Tierreich die größten Sprünge machen. Doch nach Erkenntnissen des britischen Zoologen Malcolm Burrows von der University of Cambridge ist der wahre Meister im Hochsprung die in Europa weit verbreitete Wiesen-Schaumzikade Philaenus spumarius. Das 6 Millimeter große Insekt kann bis zu 70 Zentimeter hoch springen – das ist zwar nicht höher als ein Floh, dafür wiegt die Zikade aber etwa 60-mal so viel. Umgerechnet auf die Körpergröße entspricht diese Leistung einem 210-Meter-Hochsprung eines durchschnittlich großen Mannes. Der aktuelle Weltrekord des Kubaners Javier Sotomayor liegt bei vergleichsweise winzigen 2,45 Meter.
Ihre gewaltige Sprungkraft bezieht die Zikade aus ihrer besonders leistungsfähigen Beinmuskulatur, die elf Prozent ihres Körpergewichts ausmacht. Dabei beschleunigen die Tiere in der Anfangsphase ihrer Sprünge mit der 400fachen Erdbeschleunigung.
Die Wiesen-Schaumzikade findet sich häufig in Gartenanlagen. Dort ist sie allerdings kein gern gesehener Gast, da sie an Pflanzen saugt und ihre Larven große Fressschäden anrichten.
Hans Groth
