von THORSTEN DAMBECK
Selten schafft es das Königreich Tonga in die Schlagzeilen. Es dürfte wohl an der schieren Entfernung liegen: Tonga befindet sich weitab auf der anderen Erdhalbkugel rund 2400 Kilometer nördlich von Neuseeland. Zudem leben nur etwa 100.000 Menschen auf den Inseln des Archipels. Doch am 15. Januar 2022 katapultierte ein Jahrhundertereignis den Südseestaat in die internationalen Medien: Der unterseeische Vulkan Hunga Tonga-Hunga Haʻapai (kurz HTHH) war ausgebrochen. Er verwüstete nicht nur mehrere Inseln durch intensiven Ascheregen, sondern sendete auch Schockwellen über den ganzen Globus. Der Knall der Explosion war noch 10.000 Kilometer entfernt in Alaska vernehmbar. Seltsame Tsunamis rasten über die Weltmeere. Und vor Ort türmte sich bedrohlich eine gewaltige Säule aus Wasserdampf, Asche und Gasen auf.
