20 Jahre nachdem die militärischen Sicherungseinrichtungen entlang der einstigen Scheidelinie der politischen Systeme durch den Untergang der Sowjetunion und die damit einhergehende Auflösung des Warschauer Pakts ihre Funktion verloren haben, machte sich der niederländische Fotograf Martin Roemers auf eine Entdeckungsreise quer durch Europa, um mit der Kamera zu dokumentieren, was von diesen einst mit immensem finanziellen und logistischen Aufwand erstellten und betriebenen Bauten die Zeitläufte überdauert hat. Herausgekommen ist mit dem 2009 im Hatje Cantz Verlag erschienenen Band “Relics of the Cold War” ein faszinierendes Bilddokument, das mit ausdruckstarken Fotografien dem Betrachter den Aberwitz des gegenseitigen Wettrüstens jener Tage vor Augen führt. Von verfallenden Flugzeughangars in England bis hin zu den endzeitlich anmutenden, düsteren Katakomben eines aufgelösten U-Boot-Stützpunkts in Kaliningrad zeigt er ohne eigene Wertung die steingewordenen Versuche beider Seiten, mit der Angst vor dem Gegner und einer militärischen Eskalation umzugehen.
Mit einem scharfen Blick für Details gelingt es Roemers, die menschliche Dimension in den Militäranlagen zu finden, die trotz des allgegenwärtigen Verfalls oft noch martialisch wirken und eine diffuse Feindseligkeit verströmen. Sei es der Grabstein in Form einer Hand auf dem Friedhof einer russischen Garnision in Polen, einer Hand, die, gleichsam aus dem Grab heraus eine Kalaschnikow drohend in den Himmel reckt, oder sei es die von den Wänden im Treppenhaus einer ehemaligen sowjetischen Kaserne in Ostdeutschland abblätternde Malerei, die unbeirrt die Errungenschaften des Sozialismus verkündet. Losgelöst vom historischen Kontext betrachtet, zeichnen sich viele seiner Fotografien durch eine eigentümliche Ästhetik des Morbiden und des Verfalls aus. Eingebunden in diesen Kontext sind sie wertvolle Zeugnisse einer Epoche, in der die Welt aufgrund des ideologischen Konflikts zweier Systeme mehrfach am Rand ihrer nuklearen Auslöschung stand.
Passend zu diesem Thema sei auch der aktuelle DAMALS-Sonderband 2010 angezeigt. In 15 reich bebilderten Beiträgen beschäftigen sich ausgewiesene Experten mit verschiedenen Aspekten der für den heutigen Leser bisweilen erstaunlich fern anmutenden Epoche der jüngsten Geschichte. Von der Entstehung der beiden Blöcke bis zum Ende des Konflikts wird ein informativer Bogen gespannt. Weitere Informationen dazu im Internet unter www.damals.de. Der Sonderband im Umfang von 128 Seiten ist dort auch zum Vorzugspreis von 14,90 € beziehbar, ferner über den DAMALS-Leserservice unter der Telefonnummer +49 (0)1805 260 158.
Rezension: Carsten Felker
