von CHRISTIAN JUNG
Korallen beeindrucken – sie sind wunderschön, und sie sind ein Hort der Superlative. Ihre aus Kalk geschaffenen, kathedralengleichen Bauwerke übertreffen alles an Masse, Größe und Stabilität, was je von einem Lebewesen einschließlich uns Menschen geschaffen wurde. Und sie gelten heute neben dem tropischen Regenwald als artenreichster Lebensraum der Erde. Schätzungen zufolge sind sie die Heimat für eine halbe bis zwei Millionen Arten an Fischen, Muscheln, Bakterien und anderen Einzellern nebst Kleinstlebewesen. Und da sind solche, die nur vorübergehend dort eintauchen, noch nicht einmal mitgezählt. Allein von den Korallen selbst kennt man rund um den Globus gut 5000 Arten – und das dürften bei Weitem nicht alle sein, die es gibt.
