Der zentrale Stern ist etwa eineinhalb mal so schwer wie die Sonne. Der zweite, relativ kleine Stern von Gamma Cephei liegt bei 25 bis 30 Astronomischen Einheiten, das entspricht dem Abstand des Planeten Uranus von der Sonne.
Der Planet machte sich durch Variationen im Sternlicht bemerkbar, die zwanzig Jahre lang regelmäßig alle zweieinhalb Jahre auftraten. Forscher dachten zunächst, dass physikalische Prozesse in den beiden Sternen für die Veränderung verantwortlich wären, doch dafür wiederholte sie sich zu regelmäßig. “Unsere Beobachtungsmethoden beinhalten einige gute Indikatoren für stellare Veränderungen, aber wir sehen keine Variationen, die wir dem Stern selbst zuschreiben können”, sagte Cochran auf der Tagung. “Die einzige logische Erklärung, die noch bleibt, ist, dass es sich um einen Planeten handelt.”
Das System Gamma Cephei kann mit dem bloßen Auge gesehen werden, aber selbst leistungsfähige Teleskope können das Licht der beiden Partner nicht in einzelne Lichtpunkte aufspalten.
