von BETTINA WURCHE
Seekühe, Meeresschildkröten und sogar die kleinen Krill-Krebse haben auf ihren Reisen blinde Passagiere an Bord: Ihre Körperoberfläche sondert im Wasser einen dünnen Biofilm aus Zucker- und Eiweiß-Verbindungen ab. Auf diesem schleimigen Biofilm gedeiht ein eigenes Ökosystem aus Bakterien sowie winzigen Pflanzen und Tieren – die Epibionten. Biologen entlocken diesen Gemeinschaften mithilfe molekularbiologischer Methoden immer mehr Informationen über Herkunft, Reiseroute und Verwandtschaftsbeziehungen ihrer schwimmenden Transporteure.
