Unsere Zellen enthalten zwei verschiedene Arten von DNA: Zum einen die DNA im Zellkern, die den größten Teil unseres Erbguts enthält und von Eltern an ihre Kinder weitergegeben wird, zum anderen die DNA in den Kraftwerken unserer Zellen, den Mitochondrien. Diese mitochondriale DNA wird der gängigen Annahme zufolge nur von Müttern an ihre Kinder vererbt, indem Mitochondrien mitsamt ihrer DNA über die Eizelle weitergegeben werden. Gelegentlich allerdings gelangt offenbar mitochondriale DNA in den Kern einer Zelle, integriert sich dort in unser Erbgut und kann auf diese Weise auch über die väterliche Linie vererbt werden. Wie verbreitet dieser Prozess jedoch ist, war bislang unklar.
