Es ist noch immer ein großes Rätsel, wie das Christentum überhaupt zu den Iren gekommen ist. Selbst mit Patrick, bis heute als Apostel der Iren verehrt, bleiben die Befunde unklar, denn weder seine eigenen Werke noch andere Quellen geben sichere Nachrichten über Hintergründe, Geschichte und Umstände seiner Arbeit. Noch nicht einmal die Lebensdaten sind klar, man weiß nur, dass er im 5. Jahrhundert gewirkt hat. Geboren irgendwann vor 410, soll er 432 als Missionar nach Irland gekommen und dort am 17. März 463 oder 493 gestorben sein.
Patricks Leben war abenteuerlich. Als 16-Jähriger wurde er von irischen Kriegern während eines Raubzugs aus Britannien verschleppt und musste sechs Jahre lang in Irland als Viehhirt arbeiten. Dann gelang ihm die Flucht. Patrick entkam Seeräubern, schlug sich über 200 Meilen durch Irland zur Küste durch, fuhr mit dem Schiff drei Tage über das Meer und irrte nach der Landung noch 28 Tage durch die Wildnis, bis er endlich sein Elternhaus erreichte. In einem Traum bekam er den Auftrag, in Irland zu missionieren, was er dann auch gehorsam tat.
In seiner Autobiographie erzählt Patrick, er habe als Bischof viele tausend Menschen bekehrt, getauft und gefirmt, Geistliche ordiniert sowie Mönche und Nonnen aufgenommen. Getreu dem Missionsbefehl Christi verkündigte er das Evangelium „bis in die äußersten Gegenden, wo weiter kein Mensch mehr war, und wo noch nie jemand hingekommen war zu taufen“. …
Den vollständigen Artikel finden Sie in DAMALS 08/2013.
Prof. Dr. Lutz E. von Padberg
