von THORSTEN DAMBECK
Wer im Urlaub die Relikte eines Urkontinents besichtigen will, ist in Südafrika am richtigen Ort. Für mehr als 500 Millionen Jahre dominierte nämlich Gondwana die südliche Halbkugel der Erde. Das heutige Afrika gehörte auch dazu. Außerdem umfasste der Groß- oder Megakontinent die Landmassen von Südamerika, Indien und Australien, die sich damals alle um die Antarktis gruppierten. Rund 130 Millionen Jahre lang war Gondwana auch ein Teil des vergangenen Superkontinents Pangäa. Doch Gondwanas Tage währten nicht ewig. Vor rund 120 Millionen Jahren begann der Kontinent zu zerbrechen. Was blieb, war die Große Randstufe: Diese markante Geländeform zieht sich über rund 6.000 Kilometer die gesamte Küste des südlichen Afrika entlang und grenzt das Landesinnere von den Ebenen an den Küsten des Atlantiks und des Indischen Ozeans ab. Stellenweise steigt das Gelände unvermittelt um 3.000 Meter an.
