Während im europäischen Ausland und den USA häufig militärgeschichtliche Bücher publiziert werden, haben deutsche Autoren aus naheliegenden Gründen in den letzten Jahrzehnten eher zurückhaltend zur Militärgeschichte geforscht. Insbesondere Schlachtverläufe, Taktik und Technik der Kriegführung fanden in Deutschland kaum Interesse. Dies sah vor allem im angelsächsischen Ausland anders aus, wo in den letzten beiden Jahrzehnten viele neue Tendenzen und Ergebnisse der Forschung zu beobachten sind. Schulz, Althistoriker an der Universität Bielefeld, bringt mit seinem Buch dem deutschen Publikum die vielfältigen Ergebnisse dieser internationalen Forschungen nahe.
In einem Überblick über die gesamte Antike, mithin über einen Zeitraum von rund 1300 Jahren, erfährt der interessierte Leser, wie sich die Kriegführung verändert hat und wie dieser Wandel durch den geographischen Raum, die politischen Organisationsformen oder die materiellen Ressourcen beeinflusst wurde. So wird der militärische Wandel und dessen Einbettung in politisch-soziale Kontexte verfolgt.
Es gehört zur Natur solcher Überblicksdarstellungen, dass vieles nur kurz, anderes, das die Forschung sehr beschäftigt hat, gar nicht angesprochen werden kann; als Beispiel sei die militärische Rolle griechi‧scher Bürgerstaaten im Hellenismus genannt. Auch kann man über die Gewichtung einzelner Aspekte sicherlich streiten und wird dies in anderen Zusammenhängen auch tun. Dennoch ist das Buch jedem, der sich für „pragmatische Militärhistorie“ und ihre Einbettung in unterschiedliche historische Kontexte interessiert, als erster Zugang zu empfehlen – wenn er freilich auch kritisch gelesen werden muss –, da es Vergleichbares in deutscher Sprache nicht gibt.
Rezension: Prof. Dr. Martin Zimmermann
