Ein Einzeller mit Origami-Hals

Nur 40 Mikrometer misst die Mikrobe Lacrymaria olor. Doch wenn das einzellige Lebewesen Beute wahrnimmt, kann es seinen Hals innerhalb von Sekunden auf das 30-fache der eigenen Körperlänge ausfahren. Eine Studie zeigt nun, wie das möglich ist: Demnach ist die Membran am Hals des Einzellers im Ruhezustand auf komplexe Weise gefaltet, ähnlich wie bei der japanischen Faltkunst Origami. Ein Gerüst aus Mikrotubuli sorgt dafür, dass sich die Falten korrekt anordnen. Bei Bedarf kann sich die Struktur rapide entfalten – und das über 20.000 Mal im Laufe des Leben des Einzellers. Die Erkenntnisse könnten auch Architektur und Mikrorobotik inspirieren.