Auch der Band „Der Andere Kosmos“ bringt eine Zusammenstellung aus Humboldts riesiger schriftlicher Hinterlassenschaft, doch bezieht er sich nicht auf die bekannten Hauptschriften, sondern auf die kleineren Texte, die der Forscher innerhalb von sieben Jahrzehnten in verschiedenen Medien und Sprachen veröffentlichte. Gerade hier zeigt sich der Autor als sehr vielseitig. Die Herausgeber haben auch wenig bekannte Texte ausgegraben; dazu zählt etwa eine „kurze Lebensskizze“, die Humboldt dem spanischen Hof 1799 für die Genehmigung seiner Reise vorlegte.
Lebhaft und anschaulich sind etwa Humboldts Reisebriefe zu lesen, die er an zahlreiche Freunde, Kollegen und Redaktionen in Europa schickte, um so, einer Reportage gleich, von seiner Expedition zu berichten. An seinen Bruder Wilhelm schreibt Alexander etwa von den „menschenfressenden Guaikas“, von einer stürmischen Schifffahrt nach Jamaika oder von seiner „Begierde, die ungeheure Cordillere der Anden zu übersteigen“. Eine faszinierende Lektüre!
Rezension: Dr. Heike Talkenberger
Alexander von Humboldt
Der Andere Kosmos
70 Texte, 70 Orte, 70 Jahre 1789 – 1859
Hrsg. von Oliver Lubrich/Thomas Nehrlich, Deutscher Taschenbuch Verlag, München 2019, 447 Seiten, € 30,–
