Wer nach dem Genuß von Hühnerfleisch plötzlich über schweren Durchfall und hohes Fieber klagt, meint oft, sich mit Salmonellen infiziert zu haben. Kaum einer denkt dabei aber an Campylobacter jejuni. Dabei sind diese Bakterien in Deutschland nach den Salmonellen die häufigste Ursache von Lebensmittelvergiftungen. Viele Hühner sind mit dem Erreger befallen, ohne jedoch selbst zu erkranken. Wird deren Fleisch nicht genügend lange gekocht, kann sich das korkenzieherförmige Bakterium beim Verzehr auf den Menschen übertragen. Die britische Mikrobiologin Fresie Fernandez von der Universität Bristol hat jetzt herausgefunden, daß die Chemikalie Xylanase die Zahl der Erreger in den Tieren drastisch reduziert. Dieses natürliche Enzym dient bereits vielen Geflügelfarmern als Mittel, das Gewicht der Hühner zu erhöhen. Fernandez und ihr Team fütterten Campylobacter-infizierte Hühner mit Weizen, der mit 0,1 Prozent Xylanase versetzt war. Nach einem Monat war die Zahl der Bakterien um 99 Prozent gesunken. Die Wissenschaftler meinen, daß Xylanase die Magenschleimhaut der Tiere durchlässiger werden läßt, was wiederum das Ausscheiden der Erreger begünstigt. Fernandez: „Für Geflügelfarmer ist Xylanase der einfachste Weg, Hühnerfleisch ohne den Einsatz von Antibiotika sicherer zu machen.”
