von YasMin Appelhans
Als das Telefon klingelt, ist Steffanie Strathdee ausnahmsweise nicht bei ihrem Mann im Krankenhaus. Dabei wacht sie seit Wochen fast ständig an seinem Bett. Thomas Patterson hatte von einem Ägypten-Urlaub eine bakterielle Infektion mitgebracht, und nachdem kein Antibiotikum gewirkt hatte, war es bald ernst geworden. Erst versagten seine Nieren, dann auch andere Organe. Doch aufgeben kam für Steffanie Strathdee nicht infrage. Die Epidemiologin von der University of California in San Diego recherchierte im Internet, fragte Wissenschaftskollegen um Hilfe und stieß irgendwann auf das entscheidende Stichwort: Bakteriophagen. Das sind Viren, die Bakterienzellen als Wirt nutzen – und sie dabei töten können.
