Ammoniak statt Wasserstoff?

Während für die Energiewende weiterhin große Hoffnungen auf Wasserstoff als Energieträger ruhen, rückt ein weiterer „Wundertreibstoff“ zunehmend in den Blick der Energiewirtschaft: Ammoniak. Diese chemische Verbindung aus einem Stickstoffatom und drei Wasserstoffatomen (kurz NH3), als Energieträger zu verwenden, ist keine ganz neue Idee. Denn sie bringt dafür ein paar grundsätzlich vorteilhafte Eigenschaften mit sich: Wie es sich für einen Brennstoff gehört, ist Ammoniak brennbar. Im Gegensatz zu fossilen Brennstoffen enthält es jedoch keinen Kohlenstoff. Bei seiner Verbrennung entsteht also kein klimaschädliches Kohlendioxid. Genau wie reiner Wasserstoff ist Ammoniak bei Raumtemperatur gasförmig, wird aber bei viel geringerem Druck flüssig und ist zudem deutlich weniger explosiv. Außerdem hat es eine höhere Energiedichte pro Volumen, was bedeutet, dass dieselbe Energiemenge auf kleinerem Raum untergebracht werden kann. All das erleichtert die Lagerung und Handhabung.