Seit Jahrhunderten ist bekannt, dass finanzielle Ressourcen einen erheblichen Einfluss darauf haben, wer einen Krieg gewinnt. So konnte sich das Römische Reich vor allem dank seiner wirtschaftlichen Überlegenheit auch militärisch zur Großmacht entwickeln. Bis heute spielt Geld in zwischenstaatlichen Konflikten eine bedeutende Rolle. Im aktuellen Konflikt zwischen Russland und der Ukraine sorgen steigende Rohstoffpreise dafür, dass Russland trotz Sanktionen zusätzliche Einnahmen aus Öl und Gas erwirtschaftet und so mehr Geld ins Militär stecken kann. Die Erfolgschancen der Ukraine hängen dagegen in hohem Maß von der finanziellen Unterstützung aus dem Westen ab.
Über 700 Konflikte analysiert
Doch lässt sich ein Zusammenhang zwischen Geld und militärischem Erfolg tatsächlich über anekdotische Berichte hinaus nachweisen? Und wenn ja, wie stark ist der Einfluss? Um diese Fragen zu beantworten, hat ein Team um Jonathan Federle vom Kiel Institut für Weltwirtschaft (IfW) nun mehr als 700 reale zwischenstaatliche Konflikte analysiert, die zwischen 1977 und 2013 stattfanden. Dabei teilten sie den Ausgang jeweils in Sieg, Unentschieden oder Niederlage ein und werteten aus, inwieweit ein Zusammenhang zu Militärausgaben und Einnahmen aus Rohstoffverkäufen bestand.
„Unsere Studie zeigt, wie Geldströme die Machtverhältnisse in zwischenstaatlichen Konflikten verschieben können“, erklärt Federles Kollege Moritz Schularick. Eine plötzliche Steigerung der Staatseinnahmen etwa aus Rohstoffverkäufen ermöglicht es Staaten, ihre Militärausgaben zu steigern und somit ihre Chancen auf einen Sieg deutlich zu erhöhen. Damit lässt sich erstmals kausal sagen: Länder gewinnen Kriege aufgrund ihrer finanziellen Mittel.“
Rohstoff-Profite fördern Kriegserfolg
Insbesondere betrachteten die Forschenden sogenannte Windfall-Profite, also unerwartete Zusatzeinnahmen durch eine veränderte Marktlage, beispielsweise für Rohstoffe. Als Fallbeispiel für die enge Beziehung zwischen Rohstoffverkäufen und militärischem Erfolg nennen Federle und seine Kollegen den Konflikt zwischen Libyen und dem Tschad in den 1980er Jahren. Hohe Ölpreise sicherten dabei lange Libyens Überlegenheit. Doch als die Preise 1986 einbrachen, weil Saudi-Arabien dem Weltmarkt billiges Öl zur Verfügung stellte, musste Libyen seine Truppen aus den besetzten Gebieten im Tschad zurückziehen.
Den Forschenden zufolge ist der Einfluss zusätzlicher Einnahmen auf den militärischen Erfolg erheblich: „Unsere Analysen zeigen, dass ein Windfall-Profit in Höhe von zehn Prozentpunkten des Brutto-Inland-Produkts die Wahrscheinlichkeit eines Unentschieden anstelle einer Niederlage oder aber die eines Sieges anstelle eines Unentschiedens um etwa 3,2 Prozentpunkte erhöht“, berichten sie. Davon ausgehend, dass nur etwa zehn Prozent der zusätzlichen Einnahmen ins Militär fließen, kommen Federle und sein Team zu dem Ergebnis, dass um zehn Prozentpunkte höhere Militärausgaben die Erfolgsaussichten um 32 Prozentpunkte erhöhen. Ob die zusätzlichen Mittel aus Rohstoffverkäufen oder anderen Quellen wie finanziellen Hilfen stammen, sei dabei zweitrangig.
