Um dieser Frage nachzugehen, untersuchten sie die Hirnaktivität von 41 Studienteilnehmern im Wach- und Schlafzustand. Die Forscher nutzen dabei die sogenannte Positronen-Emissions-Tomographie (PET), ein bildgebendes Verfahren, das biochemische und physiologische Funktionen in Form von Schnittbildern aufzeigen kann. Die Probanden wurden durch Befragungen den beiden Träumer-Kategorien zugeordnet: 21 gute Erinnerer – sie können sich durchschnittlich an 5,2 Tagen an eine nächtliche Episode erinnern – und 20 schlechte Erinnerer, denen nur zweimal im Monat ein Traum im Gedächtnis hängen bleibt.
Die Besonderheit der Träumer-Hirne
Die Vergleiche der Hirnscans zeigten: Bei guten Traum-Erinnerern waren sowohl im Wach- als auch im Schlafzustand zwei Hirnbereiche vergleichsweise stark aktiv: der mediale präfrontale Cortex und der temporoparietale Übergang. Dieses Ergebnis passt gut zu den früheren Studienergebnissen der Forscher, denn von diesen Hirn-Bereichen ist bereits bekannt, dass sie eine Rolle bei der Aufmerksamkeit gegenüber externen Reizen spielen. Sind sie aktiver, sorgen sie vermutlich dafür, dass wir im Schlaf stärker auf Außenreize reagieren und wach werden. Außerdem gibt es den Wissenschaftlern zufolge Berichte, dass Schäden in diesen beiden Hirnregionen dazu führen, dass sich Menschen nicht mehr gut an Träume erinnern können.
“Unsere Ergebnisse legen nahe, dass sich gute und schlechte Traum-Erinnerer durch die Häufigkeit von Einprägungsphasen während des Schlafes unterscheiden”, resümiert das Forscherteam. Sie betonen allerdings, dass möglicherweise noch ein weiterer Faktor dazu kommen könnte: Vielleicht träumen die guten Erinnerer tatsächlich auch mehr. Ob dies so ist, können aber erst weitere Untersuchungen zeigen.
