Feucht-fröhliche Abende mit reichlich Hochprozentigem können bekanntlich ein übles Nachspiel haben: Infolge von übermäßigem Alkoholkonsum kommt es zu Unwohlsein und einer Beeinträchtigung der körperlichen und geistigen Leistungsfähigkeit. Veisalgia heißt dazu der medizinische Fachausdruck. Im Volksmund gibt es eine Menge „Weisheiten“ dazu, was diesen sogenannten Kater auslöst und wie man ihn verhindern oder vertreiben kann. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse zu dem Thema sind allerdings eher vage. Man vermutet, dass die Symptome direkt durch den Alkohol ausgelöst werden beziehungsweise durch Stoffwechselzwischenprodukte. Als eine Ursache wird aber auch oft ein Wasserverlust und ein damit verknüpfter Mangel an elektrisch geladenen Mineralien (Elektrolyten) im Körper genannt.
Dem Kater auf der Spur
Dem Thema Alkohol-Kater haben nun Forscher der Universität Mainz eine Studie gewidmet. Die Biologen haben untersucht, inwieweit es durch Alkoholkonsum zu einem Wasserverlust kommt und ob die Kater-Symptome durch die Einnahme bestimmter Substanzen schwächer ausfallen. An der Untersuchung haben 214 Probanden im Alter zwischen 18 und 65 Jahren teilgenommen. An einem Abend konsumierten sie zwischen 17 und 21 Uhr nach Wahl Bier oder Weißwein. Im Durchschnitt belief sich die Alkoholaufnahme auf 1,6 Gramm Alkohol pro Kilogramm Körpergewicht. Das entspricht bei einem Gewicht von 60 Kilogramm etwa 2,5 Liter Bier, erklären die Forscher. Sie erfassten im Rahmen des Versuchs zudem das Ausmaß der Flüssigkeitsaufnahme und der Urinausscheidung bei den einzelnen Probanden.
Für das eigentliche Experiment ordneten die Forscher die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip drei Gruppen zu: 45 Minuten vor sowie unmittelbar nach dem Getränkekonsum nahmen diese eines von drei unterschiedlichen wasserlöslichen Nahrungsergänzungsmitteln ein. Die erste Gruppe erhielt ein Supplement, das bestimmte Pflanzenextrakte, Vitamine und Mineralien sowie zusätzliche antioxidative Verbindungen – Steviolglykoside und Inulin – enthielt. Die zweite Gruppe erhielt ein Supplement ohne die Pflanzenextrakte, während die dritte Gruppe ein Placebo erhielt – eine reine Zuckerlösung. Bei den Pflanzenextrakten handelte es sich um Auszüge von Acerolakirsche, Kaktusfeige, Ginkgo, Silberweide und Ingwerwurzel, berichten die Forscher. Wie sie erklären, lagen Hinweise vor, dass diese Extrakte eine günstige Wirkung im Rahmen von Kater-Symptomen entfalten könnten.
Zwölf Stunden nach dem „wissenschaftlichen Gelage“ füllten die Teilnehmer einen Fragebogen über die Art und Intensität der wahrgenommenen Kater-Symptome aus: Sie ordneten sie auf einer Skala von null bis zehn ein. Wie zu erwarten war, gab es bei der Intensität der Symptome unter den Teilnehmern starke persönliche Unterschiede. Doch durch statistische Verfahren ließen sich Hinweise auf die Wirkungen der Supplemente herausarbeiten.
