Wissenschaftler des Institute for National Measurement Standards in Ottawa in Kanada haben eine Tinte aus winzigen, nur wenige Millionstel Millimeter großen Halbleiterkristallen hergestellt. Wenn mit dieser Tinte angefertigte Schriftstücke mit ultraviolettem Licht bestrahlt werden, so senden sie je nach Größe und Konzentration der Halbleiterkristalle der Tinte Fluoreszenzstrahlung einer genau bestimmten spektralen Zusammensetzung aus. Darüber berichtet der Online-Nachrichtendienst optics.org.
Die von Shoude Chang und seinen Kollegen hergestellte Tinte besteht aus einem mit Polymeren und nur wenige Nanometer großen Halbleiterkristallen aus Cadmiumselenid versetztem Lösungsmittel. Wenn die winzigen Kristalle mit ultraviolettem Licht bestrahlt werden, so senden sie je nach ihrer Größe farbiges Licht einer genau bestimmten Wellenlänge aus (siehe
Bild).
Da durch die Konzentration der Kristalle in der Tinte zudem die Intensität der Fluoreszenzstrahlung genau eingestellt werden kann, sollten sich so mit nur sechs verschiedenen Kristallgrößen und zehn Konzentrationen etwa eine Million Tintensorten herstellen lassen. Diese könnten dann Dokumente mit einer eindeutigen Signatur codieren.
Chang sucht zur Zeit nach einem Industriepartner zur Vermarktung seines Produkts und arbeitet in der Zwischenzeit an der Herstellung eines kompakten Scanners zum Auslesen der Tintencodes. Dazu sind im Prinzip nur eine ultraviolette Strahlenquelle sowie ein Spektrometer zur Aufzeichnung des Fluoreszenzspektrums nötig. Bevor die neue Tinte allerdings in Dokumenten eingesetzt werden kann, muss erst noch untersucht werden, ob die Kristalle in der Tinte über längere Zeiten stabil bleiben.
Stefan Maier
