Ein 28-jähriger Südafrikaner wird aller Voraussicht nach als nächster Tourist zur Weltraumstation ISS reisen. Nach Medienberichten vom Mittwoch gab die US-Weltraumbehörde NASA in Absprache mit den an der ISS beteiligten Partnern grundsätzlich Grünes Licht für den Ausflug des Internet-Magnaten Mark Shuttleworth im April 2002 – rund ein Jahr, nachdem der US-Millionär Dennis Tito als erster Urlaub an Bord der ISS gemacht hatte.
Wie eine NASA-Sprecherin erklärte, wurde die Zustimmung unter dem Vorbehalt gegeben, dass noch offene Fragen geklärt würden. Damit sei in Kürze zu rechnen. Worum es dabei konkret geht, sagte die Sprecherin nicht. Sie wies aber darauf hin, dass die an der ISS beteiligten Partner – darunter die Raumfahrt-Agenturen Europas und Russlands – einen Katalog von Anforderungen zusammengestellt haben, die ein Reise-Kandidat zu erfüllen hat. Das betreffe unter anderem körperliche und psychologische Eignung und sprachliche Fähigkeiten.
Im Fall von Tito hatte es vorrangig bei der NASA Zweifel an der Fitness gegeben. Wie sein Vorgänger soll Shuttleworth an Bord einer Sojus-Kapsel zur ISS reisen. Ein entsprechender Vertrag mit der russischen Raumfahrt-Agentur ist bereits am 4. Dezember unterzeichnet worden.
dpa
