Alles Gute kommt von oben – besonders, wenn es vom Vatikan verkündet wird. So auch auf der 64. Jahreskonferenz der Meteoritical Society, die kürzlich in dem kleinen Stadtstaat tagte. Französische Forscher gaben dort die Entdeckung eines Steinchens von unserer Nachbarwelt bekannt. Der Marsmeteorit wurde im Februar 2001 im marokkanischen Teil der Sahara gefunden und wiegt 320 Gramm. NWA 856, so sein offizieller Name, gehört zu den „Shergottiten”, wie die chemische und mineralogische Analyse der Forscher sowie der Vergleich mit den bekannten Marsdaten von Landesonden ergab. Shergottiten sind Marsmeteoriten und werden nach dem bei Shergotty, Indien, gefundenen Prototyp benannt. NWA 856 ist der 19. bekannte Marsmeteorit. Solche Splitter des Roten Planeten werden durch flache Meteoriteneinschläge in den Weltraum geschleudert – nur wenige verirren sich zur Erde, wo wiederum nur ein paar von ihnen gefunden werden. Vom Mond sind rund 30 Meteoriten bekannt, aber nur etwa 20 davon haben einen separaten Ursprung. Die anderen sind Teile eines zerbrochenen Stücks.
Hans Groth
