von DIRK EIDEMÜLLER
Normalerweise tummeln sich Elektronen so nahe wie möglich am Atomkern. Nach den Gesetzen der Quantenphysik besetzen sie dabei sukzessiv die verschiedenen Schalen oder Orbitale mit zunehmendem Abstand zum Kern. Doch wenn man ein Elektron anregt, etwa mit einem Lichtstrahl oder Laserpuls, dann hüpft es im sprichwörtlichen Quantensprung auf eine höhere, unbesetzte Schale. Dort verweilt es aber nur sehr kurz und fällt in Sekundenbruchteilen wieder zurück, sodass das Atom wieder seine energieärmste Elektronenkonfiguration einnimmt, bei der alle Elektronen nahe am Atomkern sind.
