von DIRK EIDEMÜLLER
Wenn Atomkerne radioaktiv zerfallen oder von hochenergetischen Teilchen getroffen werden, geraten sie meist in einen angeregten Zustand, fallen jedoch schnell wieder in den Grundzustand zurück. Typischerweise findet eine solche „Abregung“ statt, indem der Kern ein hochenergetisches Photon emittiert: ein Gammaquant. Man kann sich einen solchen Anregungszustand als starke Vibration der Protonen und Neutronen im Atomkern vorstellen. Nach der Abstrahlung befinden sie sich wieder weitgehend in Ruhe.
