von RÜDIGER VAAS
Licht erhellt nicht nur die Dinge in der Welt, sondern kann kurioserweise auch die unsichtbare Struktur und Dynamik der Raumzeit ausloten. Bereits 1912 hatte Albert Einstein berechnet, wie ein Stern durch seine Schwerkraft die Lichtstrahlen eines anderen, viel weiter entfernten Sterns geringfügig verbiegt. Das war noch, bevor er seine Allgemeine Relativitätstheorie formulierte. 1915 erkannte er, dass die Lichtablenkung sogar doppelt so groß ist wie zunächst angenommen – gleichwohl bleibt der Ablenkwinkel winzig. Daher schrieb Einstein 1936, nachdem er diesen Gravitationslinsen-Effekt erneut untersucht hatte: „Selbstverständlich besteht keine Hoffnung, das Phänomen zu beobachten“ (bdw 11/2020, „Einstein und der Tellerwäscher“).
