von RÜDIGER VAAS
Die Idee, die der britische Atmosphärenforscher und Ökologe James Lovelock bereits in den 1960er-Jahren formuliert hat, klingt einfach: Wenn ein Molekül in einer Atmosphäre hauptsächlich von Organismen gebildet wird und die Beiträge aus abiotischen Quellen vernachlässigbar klein sind, dann ist dieses Molekül ein guter Biomarker – ein Indiz für Stoffwechselprodukte, wie sie Lebensformen nicht nur auf der Erde, sondern auch auf anderen Planeten erzeugen könnten.
