von THORSTEN DAMBECK
Manchmal kommt es darauf an, schneller zu sein – dies war wohl das Kalkül der NASA, als es um 101955 Bennu ging. Bevor dieser Planetoid womöglich eines Tages auf die Erde stürzt, sollte er aus der Nähe studiert werden. Zudem wollte die Weltraumbehörde etwas vom Gestein seiner Oberfläche bergen. Im September 2016 startete sie dazu die Raumsonde OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security – Regolith Explorer). Rund vier Jahre später kam diese ihrem Zielobjekt so nahe, dass der Bordgreifarm den Boden Bennus berührte. Das Kunststück der Probennahme gelang. Dann erfolgte eine langwierige Rückreise. Am 24. September 2023 landete die OSIRIS-REx-Kapsel am Fallschirm in einem abgelegenen Militärgelände im US-Bundesstaat Utah.
