Temperatur und Druck beeinflussen den Aggregatzustand eines Stoffes. So ist Wasser je nach Bedingungen flüssig, gefroren oder liegt gasförmig in Form von Wasserdampf vor. Wann dieser Phasenübergang stattfindet, hängt von Temperatur und Druck ab. Bei Wasser liegt der Gefrierpunkt beispielsweise unter Normaldruck bei 0 Grad Celsius, der Siedepunkt bei 100 Grad. Doch auch schon bei Raumtemperatur verdunsten ständig Wassermoleküle von der Oberfläche des flüssigen Wassers und gehen in die Gasphase über. Gleichzeitig kondensieren einige der Wassermoleküle aus der Luft und gehen wieder in die Flüssigkeitsphase über. Wichtig ist das Wissen um den Phasenübergang und die Phasentrennung unter anderem für viele technische Anwendungen – von Motoren über Pumpen bis zu Kühlsystemen.
