Nach 15 männlichen Präsidenten steht zum ersten Mal in der Geschichte des Massachusetts Institute of Technology (MIT) eine Frau an der Spitze der amerikanischen Hightech-Universität. Die 53-jährige Neurobiologin Susan Hockfield ist Nachfolgerin von Charles Vest, der das Institut 14 Jahre lang geleitet hat. Hockfield tritt ihr Amt als Präsidentin Anfang Dezember an.
Neue Chance für Hubble
Die NASA will das von vielen bereits abgeschriebene Weltraum-Teleskop Hubble nun doch fit für einen weiteren Betrieb machen. Vor einigen Monaten hatte die US-Raumfahrtagentur entschieden, das Teleskop, das in den nächsten Jahren dringend gewartet werden muss, aufzugeben. Die für die Wartung nötige Mission eines Space Shuttles gilt als zu riskant. Nun soll ein Plan entwickelt werden, wie Hubble statt von Astronauten von einem aus Kanada stammenden Spezialroboter repariert werden kann. Die Kosten für die Aktion werden auf 1,6 bis 2,3 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Bitte recht freundlich!
Software, die sich bei Fehlermeldungen in einem höflichen bis unterwürfigen Ton zu Wort meldet, steigert die Zufriedenheit der Nutzer – selbst dann, wenn sie mit der Bedienung des Programms ihre liebe Mühe haben. Taiwanesische Forscher fanden heraus, dass die Anwender eine Software weitaus positiver beurteilen, wenn diese sich dafür entschuldigt, dass etwas nicht klappt. Programmierer sollten daraus ihre Lehren ziehen, empfehlen die Wissenschaftler. Sie raten den Software-Entwicklern, ihre Programme so zu gestalten, dass sie dem Nutzer stets das Gefühl geben, Recht zu haben.
