Die Europäische Weltraumorganisation ESA bereitet ihren ersten Satelliten-Flug zum Mond vor. Im Oktober 2002 soll der 350 Kilogramm schwere Mini-Satellit SMART-1 mit der europäischen Trägerrakete Ariane-5 auf den Weg zum Erdtrabanten gebracht werden, berichtete die ESA in Paris.
Der Satellit wird aus einer elliptischen Umlaufbahn heraus Mond-Daten sammeln und gleichzeitig einen neuen solar-elektrischen Antrieb für künftige Flüge von Sonden testen. Das Projekt kostet 86 Millionen Euro (168 Millionen Mark).
Mit an Bord wird eine hochauflösende Mini-Kamera sein, die die Oberfläche des Mondes beobachten soll. Zwei Spektrometer sollen die Zusammensetzung der Mond-Oberfläche analysieren. Der neuartige Typ des Antriebsmotors von SMART-1 (Small Mission for Advanced Research and Technology) könnte dann unter anderem auch auf dem 2009 geplanten Flug der Sonde Bepi-Colombo zu dem Planeten Merkur eingesetzt werden. Die Mond-Mission der Europäer wird zunächst für eine Dauer von sechs Monaten geplant, kann bei Energiereserven jedoch verlängert werden.
dpa
