von THORSTEN DAMBECK
Acht Jahre nach seiner Entdeckung des Uranus wurde William Herschel 1789 wieder fündig, diesmal bei Saturn: „Wann immer es das Wetter zuließ, setzte ich meine Beobachtungen fort“, schrieb er in den offiziellen Mitteilungen der Royal Society. „Die Lichtstärke des Vierzig-Fuß-Speculums war nun von großem Nutzen, sodass ich am 17. September den siebten Satelliten entdeckte.“ Dieser siebte Saturnmond heißt heute Mimas. Und was der britisch-deutsche Astronom als Speculum titulierte, war ein damals brandneues, zwölf Meter langes Fernrohr, mit dem ihm westlich von London der Nachweis gelungen war. Doch selbst dieser Riesenspiegel – das größte Teleskop seiner Zeit – zeigte Mimas nur als Lichtpünktchen.
