Die wichtigsten Trägerorganisationen für außeruniversitäre Forschungseinrichtungen – die Max-Planck-Gesellschaft, die Helmholtz-Gemeinschaft, die Fraunhofer-Gesellschaft und die Leibniz-Gemeinschaft – beschäftigen zusammen rund 88 000 Mitarbeiter und werden von Bund und Ländern mit Etats von insgesamt etwa 5,7 Mrd. Euro ausgestattet. Die Akademien der Wissenschaften betreiben überwiegend geistes- und kulturwissenschaftliche Forschung.
