Die Geschichte des Weins in Italien

Die bis heute vorhandene Dominanz italienischer Weine auf dem Weltmarkt lässt sich also durchaus bereits mit der großen Exporttätigkeit während der römischen Zeit erklären.

Wein im italienischen Mittelalter

Das römische Reich ist bekanntlich unter dem Einfall anderer Völker untergegangen, nachdem es sich bereits in ein oströmisches und ein weströmisches Reich aufgespalten hatte – auch wenn umstritten ist, wann der Untergang ganz genau stattfand und sich so der Übergang zu Mittelalter vollzog.

Die Langobarden und Goten beispielsweise brachten aus ihrer Heimat nicht die Leidenschaft für den Rebsaft mit, die die römische Bevölkerung hatte. Während die römischen Kaiser oftmals sogar spezielle Lieblingsweine hatten, dürfte dies bei den neuen Herrschern nicht der Fall gewesen sein. Allerdings änderte das nichts an der mittlerweile tief in der römischen Bevölkerung verwurzelten Weinbautradition, sodass Wein nach wie vor, oft in der Selbstversorgung, hergestellt wurde. Das hatte einerseits zur Folge, dass die kultivierten Weinbautraditionen überlebten, andererseits aber starben die Spitzenweine annähernd aus.

Die Renaissance des Weines

Die Renaissance, die überwiegend den italienischen Stadtstaaten zu verdanken ist, gilt heute nicht umsonst als eine Zeit, in der Europa seinen Fortschritt fand. Gerade im Bereich der Kunst und der Kultur entwickelten Künstler wie da Vinci, Michelangelo und Co eine ganz eigene Bildersprache, die erstmalig seit Jahrhunderten nicht etwa die christliche Religion, sondern den Menschen selbst in den Mittelpunkt stellte.

Finanziert wurden diese Errungenschaften vor allem von immens reichen und einflussreichen Clans, die sich gegenseitig in Sachen politischem Einfluss, Repräsentation und Geltung gegenseitig stets übertrumpfen wollten, so etwa die Medici, Pazzi und Strozzi in Florenz. Doch auch das rein aristokratisch regierte Venedig muss, gemeinsam mit dem noch nicht genannten Mailand, als eine der wichtigsten Städte der Renaissance gelten.

So wie die Kunst erlebte nun auch der Weinbau seine Wiedergeburt. Durch die Entstehung eines wohlhabenden Bürgertums gab es nun auch mehr Menschen, die hochklassigen Wein schätzten und auch hier die repräsentative Funktion eines gut ausgebauten Jahrgangs für sich nutzen wollten. Dass die Zentren der Renaissance hochklassige Weine anbauten, merkt man zum Beispiel in der Region Venetien noch heute, wo auch schon vor Hunderten von Jahren Weine für die reichen Familien Venedigs angebaut wurden. Die Renaissance hat gemeinsam mit der römischen Antike sicherlich die größten und wichtigsten Grundsteine für den heutigen Stellenwert des italienischen Weins gelegt.

Italienischer Wein heute

Nachdem wir uns nun mit der langen Geschichte des italienischen Weines beschäftigt haben, wollen wir uns seiner gegenwärtigen Bedeutung zuwenden. Bis heute ist Wein in Italien ein sehr wichtiger Wirtschaftsfaktor. Und genau wie im römischen Reich gehört er zum alltäglichen Leben der Menschen dazu. Das verwundert auch nicht, denn Italien verfügt insgesamt über Rebflächen von knapp 700.000 Hektar und erzeugt dabei jährlich über 44 Millionen Hektoliter Wein, von dem etwa die Hälfte exportiert wird. Der größere Teil der anderen Hälfte wird dabei tatsächlich konsumiert, der Pro-Kopf-Verbrauch ist dementsprechend hoch.

Mittlerweile hat sich die Weinproduktion in Italien noch deutlicher ausdifferenziert, sodass jede Region über ihre ganz eigenen Geschmäcker verfügt. Vor allem ist Italien für seine Rotweine bekannt, die international nach wie vor zu den beliebtesten gehören.

Gerade in den Nullerjahren haben die italienischen Winzer allerdings einige Krisen überstehen müssen. Wo der Rotwein gerade in den Neunzigern stark boomte, kam in den Nullerjahren der Dämpfer. Die Preise für italienischen Rotwein stürzten, befeuert durch die Euro- und die Finanzkrise, völlig in die Tiefe, der prosperierende Wirtschaftszweig verlor viel von seiner Anziehungskraft.

Gerade durch die schiere Anzahl an Anbietern, die so überaus günstige Rotweine anbieten konnten, haben gerade kleinere Winzer die Chance, sich mit ihren Familienunternehmen am Markt mit spezifisch ausgebauten Weinen zu positionieren und zu vertretbaren Preisen internationales Prestige zu erwerben.

Übrigens besitzt Italien, wie viele andere europäische Weinländer, mittlerweile eigene Wein-Qualitätsstufen, die durch die EU durchgesetzt worden sind und Neulingen auf diesem Gebiet helfen können.

Fazit

Der italienische Weinbau kann folglich auf eine lange Tradition zurückblicken, die den derzeitigen Status erst ermöglichen könnte. Auch innerhalb der EU nimmt Italien durch seine insgesamt 3000 Jahre Weinbaugeschichte eine dominierende Rolle ein. Spannend wird sein, wie sich italienischer Wein in den nächsten Jahrzehnten auf einem immer härter umkämpften Markt behaupten kann.