von THORSTEN DAMBECK
Vor knapp 4,6 Milliarden Jahren entstand die Erde. Sie war ganz anders beschaffen als heute. Und diese Fremdartigkeit dauerte lange: Forscher auf einer Zeitreise zur Urerde hätten noch vor 3,5 Milliarden Jahren keinen Schritt ohne Sauerstoffmaske tun können. Die Luft war nicht atembar, sie enthielt einen giftigen Cocktail aus Kohlendioxid und Methan, womöglich auch Ammoniak und Blausäure – aber keinen Sauerstoff. Die Tage waren kürzer, und die junge Sonne schien deutlich schwächer. Trotzdem tummelten sich wahrscheinlich bereits Einzeller in relativ warmen Urmeeren, die weite Teile der Oberfläche prägten.
