Der kritische Punkt der Cassini-Mission steht am 1. Juli an. Dann nämlich soll die Sonde durch die Feuerung von Bremsraketen über den Ringen des Saturn abgebremst werden, so dass der Planet in den folgenden Jahren umrundet werden kann. Cassini wird dann die genaue Zusammensetzung sowie das Wetter der im wesentlichen aus Helium und Wasserstoff besehenden Planetenatmosphäre untersuchen. Magnetfeldmessungen sollen zudem die innere Struktur des Saturns preisgeben.
Eine weitere heikle Mission wird die versuchte Landung der Landefähre “Huygens” auf dem Saturnmond Titan darstellen, geplant für den 14. Januar 2005. Da bisher vollkommen unklar ist, ob die Oberfläche dieses Mondes fest oder flüssig ist, darf man auf den Erfolg dieser Teilmission besonders gespannt sein. Dem Huygens-Team zu Folge könnte die Fähre jedoch selbst bei einer Landung in einer Flüssigkeit über einen Zeitraum von etwa einer halben Stunde Daten einsammeln, bevor sie für immer versinken wird.
