Doch in diesem Bild fehlen 1000 Jahre, in denen nicht Latein, sondern Arabisch die Sprache der Wissenschaft war: die Sprache des Islam, der ersten Weltreligion, und des islamischen Reichs, das sich von Indien bis nach Spanien erstreckte.
Der irakisch-britische Physiker Jim al-Khalili durch sein Leben zwischen den Kulturen prädestiniert für das Thema trägt diesen bedeutenden Abschnitt der Geistesgeschichte nach. Er erzählt von großen Mathematikern wie Ibn Musa al-Khwarizmi und Physikern wie Ibn al-Haytham, deren Namen uns schwer von der Zunge gehen, deren Leistungen jedoch in eine Reihe mit Euklid und Galileo gehören. Al-Khwarizmi ist der Entdecker der Algebra, al-Haytham kann als Erfinder der empirischen Methode, also als erster echter Naturwissenschaftler, gelten. Wer eine verkannte Seite unserer Kultur ent decken will, dem sei Al-Khalilis überaus faktenreiches und souverän geschriebenes Buch empfohlen. Es ist wirklich ein Augenöffner.
Tobias Hürter
