Wie könnte sich der geplante Ausbau der Binnenschifffahrt in Europa ökologisch auswirken? Eine Studie zeigt nun den Bedarf an verbessertem Umweltschutz auf. Die Datenauswertung dokumentiert, dass der Schiffsverkehr bisher mit einem deutlichen Rückgang der Artenvielfalt bei verschiedenen Fluss-Lebewesen verbunden war. Dies hat offenbar vor allem mit veränderten Strömungsverhältnissen zu tun. Bestimmte invasive Tierarten können sich hingegen in stark befahrenen Bereichen ausbreiten. Die negativen Auswirkungen der Schifffahrt könnten allerdings durch ein besseres Ufer- und Landmanagement abgemildert werden, zeigen die Forschenden auf.
Im Vergleich zu anderen Transportmethoden gilt die Binnenschifffahrt als vergleichsweise klimafreundlich. Deshalb fördert die Europäische Union nun Erweiterungen in diesem Sektor: Bei der Beförderung von Waren auf dem Wasserweg wird ein Wachstum um 50 Prozent in den kommenden 25 Jahren anvisiert. Inwieweit sich dieser Ausbau allerdings ökologisch problematisch auswirken könnte, ist bisher nur unzureichend erforscht, berichtet ein internationales Forscherteam um Erstautor Aaron Sexton vom Froschungsinsttitut für Biodiversität in