Die Insekten können also nicht nur den Verwandtschaftsgrad erkennen. Sie setzen sogar ihre eigenen genetischen Interessen durch, indem sie gezielt die näher Verwandten bevorzugen, sagen die Biologinnen. Ein ähnliches Verhalten im Insektenreich war Biologen bislang nur von der Honigbiene bekannt.
Dass Ameisen Angehörige der eigenen und fremder Kolonien anhand genetisch bestimmter Duftmuster erkennen, wissen Forscher schon seit Längerem. Artgenossen fremder Stämme werden beispielsweise umgehend angegriffen. Doch bisher konnten die Wissenschaftler nicht nachweisen, dass Ameisen auch verschiedene Verwandtschaftsgrade innerhalb der eigenen Sippe ausmachen können, geschweige denn Vetternwirtschaft betreiben.