Allerdings trat bei S. als Nebenwirkung das sogenannte Hand-Fuß-Syndrom auf. Bei dieser chronischen Entzündung der Handflächen und Fußsohlen rötet sich die Haut, es entstehen Blasen oder auch Geschwüre, die Haut schuppt sich und verursacht zum Teil starke Schmerzen. Da S. jedoch nur an einer moderaten Variante der Krankheit gelitten habe, sei die Capecitabin-Therapie unverändert weitergeführt worden, so Tan. Im Dezember 2008, nachdem er also mehr als drei Jahre mit dem Wirkstoff behandelt worden war, reiste S. dann in die USA, um Verwandte zu besuchen. Am Flughafen wurde er jedoch vier Stunden lang vom Zoll festgehalten, weil die Beamten ihm keine Fingerabdrücke abnehmen konnten ? laut Tan wohl eine Folge der jahrelangen Hautentzündungen. Bis zu diesem Zeitpunkt habe S. gar nicht gewusst, dass die Krankheit seine Hände derartig verändert habe.
Die Beamten rieten ihm, zukünftig einen Brief seines Onkologen mit sich zu führen, um Probleme bei der Abfertigung zu vermeiden. Das gleiche empfiehlt auch Tan, vor allem im Hinblick darauf, dass auch andere in der Chemotherapie eingesetzte Wirkstoffe mit einem Hand-Fuß-Syndrom einhergehen können. S. scheint dabei kein Einzelfall zu sein: Bereits mehrere Patienten berichteten laut Tan in ihren Internet-Blogs vom Verlust ihrer Fingerabdrücke, und vor etwa zwei Jahren wurde der ähnlich gelagerte Fall einer Flugbegleiterin beschrieben, die ebenfalls Probleme bei der USA-Einreise bekommen hatte.
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